A través de las fronteras
Hacienda García Abajo, una referencia en Brahman.

Quiero agradecer la invitación que me realizo la revista “Toada da Raza Brahman”para participar como columnista.

En estas primeras ediciones quiero hacer una serie artículos sobre rebaños de Brahman fuera del Brasil, que han sido de importancia en el trabajo de mejoramiento y selección de esta gran raza.

Para este primer artículo no podría referirme a otro que no fuera la “Hacienda García Abajo” que fue mi puerta de entrada al Brahman y a la cual estuve vinculado por casi 20 anos. Como aquel ‘primer amor’, del cual ninguno de nosotros se olvida Hacienda García Abajo siempre ha tenido un lugar muy especial en mi corazón.

La historia de esta hacienda se remonta al año de 1920 cuando fue adquirida por Carlos Eder y contaba con 2.000 hectáreas dedicadas exclusivamente a la ganadería. Desde entonces ha permanecido en manos de la familia Eder estando hoy en día bajo el comando de Armando Garcés Eder nieto del señor Carlos Eder y una de las personas más dedicadas y apasionadas por la raza Brahman.

Carlos Eder fue un pionero de la ganadería en la región del Cauca y fue quien realizo las primeras importaciones de razas europeas al país como fue el caso del Charoláis y Angus. De la misma forma fue quien realizo la primera importación de ganado cebuino a Colombia en el ano de 1915 cuando llegaron algunos animales provenientes de Jamaica, principalmente para trabajar en las plantaciones de caña de azúcar como tracción animal.

A mediados de los anos 60’s llega a García Abajo el toro ‘Armepo” el primer reproductor Brahman puro proveniente de la Hacienda Penas Blancas una de las más antiguas selecciones de Brahman de Colombia.

Cuando comenzaron a nacer las crías de Armepo, fue marcada la diferencia en la calidad de sus becerros, motivo por el cual se tomo la determinación de comenzar a criar Brahman puro para poder surtir la ganadería comercial con toros de buena calidad. Es así como en el ano de 1969, y con el numero 165 ante la Asociación Colombiana de Criadores de Ganado Cebú se da inicio a uno de los programas mas serios en la selección de ganado Brahman en Colombia y en el mundo.

Los primeros animales puros se adquirieron a las más prestigiosas ganaderías de la época. Las novillas llegaron de Penas Blancas y los toros en su mayoría de la Ganadería El Puente y de Villa Rosita de donde llego el toro VR Errol 666 el cual dio origen a una línea de ganado que se caracterizaba por buena habilidad materna, buenas masas musculares y excelente expresión racial, su hijo más importante fue el García Abajo 472 el cual produjo los primeros animales para exposición.

Durante los años 70’s se hizo una fuerte presión de selección para las características de crecimiento (ganancia de peso), habilidad materna y fertilidad. Estas características están hasta ahora muy arraigadas en el ganado de Hacienda García Abajo.

A finales de la década del 70 llega el “boom” de la inseminación artificial lo que permitió la utilización de los mejores toros tanto nacionales como americanos. Dentro de estos se destacaron toros como el JMD Elefante Manso 226/3 el cual se caracterizaba por su excepcional volumen y masas musculares transmitiendo esto a su descendencia. En García Abajo produjo muchos animales con estas características sobresaliendo el García Abajo Bou Boule 888, el cual fue premiado en distintas exposiciones. Esta línea de sangre fortaleció aun más la habilidad materna del rebano.

Otro toro importante utilizado en los inicios de la inseminación artificial fue el JK Sugar Crata 45 o ‘Bozo’ como se le conoció más popularmente. Este toro transmitió a su descendencia mucha expresión racial y algo que por la época ya empezaba a preocupar a los ganaderos ombligo y prepucios cortos y corregidos. Este toro dejo muchos hijos e hijas destacándose entre otros el García Abajo Armando 902.

Buscando siempre una mayor solidez genética para el rebano, García Abajo realiza tres importaciones de ganado Brahman desde Estados Unidos. Entre los anos de 1987 y 1991 llegaron 30 hembras provenientes de JD Hudgins y 10 del Diamond A Ranch, de la misma forma, fueron importados 3 toros de JD Hudgins, un toro del V8 Ranch y un toro del Double A Cattle Co.

El toro Mr. Double A Remanso 2/775 merece una mención especial por su importancia en el rebano actual de la Hacienda García Abajo. Su descendencia se caracteriza por la expresión racial, volumen corporal, cobertura muscular y buena estructura ósea. “Remanso” siempre ocupo un lugar destacado en las Evaluaciones Genéticas de Toros en Colombia y actualmente es líder para las características de Peso al Destete (205 d.), Peso a los 365 días, y ocupa el primer lugar para la característica Peso a los 18 meses.

Igualmente ocupa el segundo lugar entre más de 2.500 toros en la categoría de Merito Genético la cual conjuga todas las características evaluadas. Vale la pena destacar que en estas evaluaciones participan tanto los toros nacionales como los americanos importados y los utilizados por I. A. García Abajo siempre se destaco por la calidad de sus hembras, y desde que comenzó a participar en exposiciones siempre tuvieron un lugar de destaque, Algunas de estas vacas conformaron familias de donde provienen los principales animales de la actualidad.

Una de las primeras vacas de importancia fue la García Abajo 541, producto del cruzamiento de toro Puente con vaca Penas Blanca. Dejo en la hacienda un sin número de hijas de gran calidad entre las cuales se destaca la García Abajo 959 que obtuvo el título de Gran Campeona Reservada Agroexpo 1987 y Gran Campeona Pereira 1988. La vaca García Abajo 959 a su vez produjo varias crías destacándose la García Abajo Bennair 1589 y el García Abajo 1782 ambos con el toro sensación del momento el JDH Manso Grande 412. Este par de hermanos fueron Mejor Descendencia de Vaca en todas las exposiciones donde participaron. Posteriormente la García Abajo 1589 fue una de las primeras vacas donadoras de la hacienda cuando se comenzó el programa de Transferencia de Embriones en el año 1989. El toro García Abajo 1782 fue intensamente utilizado en la hacienda y posteriormente vendido.

La Gran Campeona del Congreso Mundial de Brahman de 1998 fue la vaca García Abajo 629 hija del toro JDH Madison de Manso 737/4 en la vaca G.A. 193 que a su vez era producto de dos animales importado del Hudgins Ranch; el toro JDH Rem Manso 214/4 hijo del Remington y la vaca JDH 562 hija del Manso Grande 412.

Entre las hembras importadas la de mayor destaque fue sin duda la JDH 843/4; hija del toro JDH Union Manso 455/3 y la cual dejo una descendencia de mucha importancia en la ganadería. De su cruzamiento con el toro Remanso 2/775 nació la G.A. 1543 que produjo varios animales de pista destacándose la G.A. Bloody Mary 485 (cruzamiento con el toro Liberty Manso 847/5), Gran Campeona Expocebu 2004 que luego con el Elliott Manso 761/2 produjo la mejor descendencia de vaca del Congreso Mundial de Brahman 2006 y con el JDH Brooks Manso 163/1 el Campeón Joven Reservado de la Exposición Nacional Brahman 2008.

Otra vaca de importancia fue la JDH 541; una hija del JDH Manso Grande 412 y que produjo el toro García Abajo Bacán 1904 el cual obtuvo el precio record de venta en el Remate de Brahman en la Exposición Nacional 1994. De la misma forma se destaco la JDH 526 que produjo 2 toros de importancia nacional el García Abajo Comandante 30, y el García Abajo Mariscal 208, Ambos con el toro JDH Coronel Manso 38/8. Del mismo cruzamiento nacieron hembras que posteriormente fueron utilizadas como donadoras en la hacienda. Mas importante que los premios en la pista, es la estricta selección que durante 40 años se ha llevado a cabo en el rebano, siempre con las indicaciones y la conducción de su propietario Armando Garcés Eder.

La Hacienda García Abajo hace parte de Garcés Eder y CIA SCA, una empresa netamente agropecuaria que tiene como sus actividades principales la producción de caña de azúcar y la ganadería. Esto ha permitido que se desarrolle un sistema gerencial y de costos extremamente eficiente y confiable donde todas las actividades son monitoreadas de acuerdo a planos a corto, medio y largo plazo. La permanente presión sobre habilidad materna, fertilidad y ganancia de peso a pasto han llevado a producir un tipo de ganado funcional, con vacas de gran volumen corporal, buena musculatura, femeninas, correctas de aplomos y buena conformación de ubres. Mantener un mismo tipo de selección durante tantos años ha generado un rebano con un alto nivel de consistencia lo cual es destacado por los clientes.

El objetivo principal de García Abajo es la producción de toros, de los cuales una pequeña proporción son reserva de la hacienda para ser utilizados en el rebano puro y el rebano industrial indistintamente. Otro grupo de toros son vendidos para rebaños de Brahman puro y el volumen mayor es vendido a ganaderías comerciales dedicadas a la producción de carne.

En la hacienda se maneja tanto el rebano de Brahman puro como el rebano de ganado comercial y se utilizando los mismos parámetros de selección para los dos rebaños. Además de la conformación y el pedigree, son utilizadas como herramientas de selección: peso al destete, crecimiento post destete, precocidad sexual, edad al primer parto, intervalo entre partos y habilidad materna.

Hacienda García Abajo participa activamente de la pista en Colombia inclusive habiendo obtenido los títulos importantes en varias de ellas, poro este nunca ha sido el foco de la hacienda, ni el motivo de reconocimiento que el plantel tiene a nivel nacional. El ganado de García Abajo en Colombia es reconocido y valorado por la seriedad en su selección y por su consistencia en la producción lo que garantiza la satisfacción de los clientes.

Armando Garcés Eder ha estado al frente de la hacienda García Abajo por más de cuatro décadas, durante estos años tuvo que enfrentar dificultades, retos, e inclusive riesgos, pero nada de esta fue mayor que su pasión por el Brahman; y hoy, simplemente quería hacerle un reconocimiento personal y a su extraordinaria ganadería.